Mato Grosso, conforme o Anuário Estatístico do Estado (2010), possui um rebanho de aproximadamente 40.000 caprinos, sendo que na microrregião de Rondonópolis (212 Km ao Sul de Cuiabá) estão cerca de 1767 caprinos, aproximadamente 4,42% do rebanho total. Com objetivo de mudar esta realidade, considerando o fato de que o crescimento da exploração de pequenos ruminantes está transformando o cenário dos sistemas produtivos, o curso de Zootecnia do Instituto de Ciências Agrárias e Tecnológicas da Universidade Federal de Mato Grosso (ICAT/UFMT) está trabalhando para implementar estudos desta cadeia na região.
Conforme o professor-doutor Antônio Rodrigues da Silva, a instituição tem compromisso técnico-científico e social de divulgar as atividades pecuárias regionais, bem como estimular o crescimento de alguns segmentos como a caprinocultura.
O professor explica que equipe de professores e estudantes extensionistas, conhecedora da demanda por animais e seus produtos, bem como por tecnologias que possibilitem melhorias no manejo de cabras leiteiras, já está mantendo um grupo em contato permanente com os produtores da agricultura familiar daquela região.
"Sabemos que a caprinocultura leiteira tem importância econômica em algumas regiões brasileiras, sendo exercida em distintos ecossistemas com os mais diferentes tipos de clima, solo, topografia e vegetação. No entanto, em alguns estados como o Mato Grosso por exemplo, esta atividade é desenvolvida de forma empírica e extensiva, com baixos níveis tecnológicos e resultados zootécnicos. De forma que com a ação de extensão podemos aumentar o número de extensionistas que se dediquem a esta atividade, levando tecnologias às pequenas propriedades, contribuindo assim com o bom desenvolvimento rural".
O especialista diz ainda que apesar das potencialidades da caprinocultura para auxiliar no desenvolvimento da microrregião de Rondonópolis e, especialmente, para a melhoria das condições de vida das populações de baixa renda, inexistem, na maioria dos sistemas de criação, os procedimentos básicos relacionados com o uso de instalações, manejo reprodutivo, alimentar e, principalmente, sanitário deverão ser desenvolvidos pela equipe executora do Projeto.
O coordenador Estadual da Cadeia Produtiva da Ovinonocultura da Secretaria de Desenvolvimento Rural e Agricultura Familiar (Sedraf), esteve em Rondonópolis e está colaborando com a estruturação do setor de caprinocultura da UFMT em Rondonópolis. Segundo ele, fundamental para a implementação do setor no Estado. A primeira aquisição foi um cabrito doado pelo Capril Estrela da Manhã.
Segundo ele, ainda há muito o que fazer por este setor. Contudo, a ovinocultura pode ser uma matriz econômica no Estado. "A atividade é lucrativa e está em expansão, graças à quantidade de frigoríficos instalados em Mato Grosso, o que temos que fazer é trabalhar para o seu desenvolvimento e mais regiões, a exemplo de Rondonópolis".